Tegoroczne obchody Światowego Dnia Środowiska skupiają się na tak ważnym zagadnieniu jakim jest nielegalny handel zwierzętami i roślinami. Mamy poważne powody, aby bić na alarm. Słonie są zabijane dla kości słoniowej, nosorożce dla ich rogów, a pangoliny z powodu łusek. Począwszy od żółwi morskich i tygrysów po drzewa palisander, tysiące gatunków zwierząt i roślin znajduje się na skraju wyginięcia.  Biznes i pojedyncze osoby kierują się szybkim zyskiem zapominając o trwałych korzyściach, z których czerpią całe społeczności i środowisko. W wielu przypadkach działają oni w zmowie z sieciami transgranicznej przestępczości zorganizowanej i grupami  dążącymi do destabilizacji sytuacji w krajach.
 
Organizacja Narodów Zjednoczonych i jej partnerzy zobowiązali się do zwalczania tego nielegalnego handlu. Takie zadania jak położenie kresu kłusownictwu zostały zawarte w Celach Zrównoważonego Rozwoju, które zostały przyjęte w zeszłym roku przez wszystkie 193 państwa członkowskie ONZ. W zeszłym miesiącu podczas drugiego Zgromadzenia ONZ dotyczącego Ochrony Środowiska w Nairobi ogłosiliśmy globalną kampanię ONZ „Dzikość na Rzecz Życia”, której przewodzą Program NZ ds. Środowiska (UNEP), Program NZ ds. Rozwoju (UNDP) i Biuro NZ ds. Przestępczości i Środków Odurzających (UNODC) oraz Konwencja o Międzynarodowym Handlu Dzikimi Zwierzętami i Roślinami Gatunków Zagrożonych Wyginięciem (CITES). Kampania zwraca się do wszystkich - do zwykłych obywateli, abyśmy zobowiązali się do zakończenia nielegalnego handlu dzikimi zwierzętami i roślinami oraz nie kupowali niedozwolonych produktów - do rządów, by wdrażały skuteczne polityki chroniące gatunki i ekosystemy.
 
Angola, która jest gospodarzem tegorocznych obchodów Światowego Dnia Środowiska ogłosiła, że nie będzie dłużej tolerować nielegalnego handlu zagrożonymi gatunkami zwierząt i roślin. Obecnie kraj ten wzmacnia swoje prawodawstwo i zwiększa kontrole przygraniczne, by zwiększyć populację słoni zniszczoną podczas wojny domowej. Takie działania są jasnym sygnałem, że dzikie gatunki zwierząt i roślin stanowią wyjątkowe dobro, którym należy zarządzać w sposób zrównoważony i które musi być chronione przed nielegalnym handlem.
 
W Światowym Dniu Środowiska wzywam wszystkich ludzi i rządy państw do pokonania obojętności i chciwości oraz do podejmowania działań chroniących nasze dziedzictwo przyrodnicze na rzecz obecnego i przeszłych pokoleń.