Żaden system edukacyjny nie zastąpi samych nauczycieli. Pełnią oni przewodnią rolę w procesie kształcenia – przekazują wiedzę, wartości i uczą umiejętności. Robią co w ich mocy, by przelać na młodych ludzi nadzieję i rozbudzić talent oraz pomóc im wyrosnąć na twórczych obywateli.
Jednak nazbyt często nauczyciele nie otrzymują uznania i wsparcia, na jakie zasługują. Światowy Dzień Nauczyciela przypomina nam o ich ogromnej odpowiedzialności, jak również o wyzwaniach, jakim muszą stawiać czoła, szczególnie w dobie światowego kryzysu ekonomicznego. Nie możemy pozwolić, aby nauczyciele i dzieci ponosili koszty kryzysu – musimy chronić nasze systemy edukacyjne przed presją finansową i ograniczeniami budżetowymi.
Jednym z priorytetów mojej nowej światowej inicjatywy „Edukacja przede wszystkim” jest zwiększenie zatrudnienia wśród nauczycieli oraz zwiększenie liczby nauczycieli objętych szkoleniami. Świat potrzebuje około 2 milionów nauczycieli więcej, aby osiągnąć Milenijny Cel Rozwoju dotyczący powszechnego dostępu do podstawowej edukacji do roku 2015. Brak nauczycieli hamuje postęp w zwiększeniu liczby dzieci zapisywanych do szkół podstawowych oraz polepszeniu warunków funkcjonowania szkolnictwa i kształcenia.
Musimy także upewnić się, że nauczyciele są dobrze przygotowani i otrzymują wystarczające wsparcie. Bez wykwalifikowanych nauczycieli nie może istnieć edukacja dobrej jakości. Niezbędne są zarówno szkolenia przygotowujące do wykonywania pracy nauczyciela, jak i te przeprowadzane w okresie wykonywania pracy. Konieczne jest także zapewnienie dobrych warunków pracy, godnego wynagrodzenia i szans na rozwój zawodowy.
Sami nauczyciele są odpowiedzialni za utworzenie bezpiecznego środowiska do nauki, dającego dzieciom możliwość rozwoju. Mogą oni też stać się przykładem tolerancji, dobrej postawy obywatelskiej i solidarności z osobami w potrzebie. Mam nadzieję, że wszyscy nauczyciele podejmą się tej roli.
Z okazji Światowego Dnia Nauczyciela wyrażam uznanie dla milionów nauczycieli na świecie, którzy wykonują swój zawód z pasją oraz w umiejętny sposób przekazują wiedzę swoim uczniom. Ich wpływ na świat jest ogromny. Przyznajmy, że inwestycja w nauczycieli jest inwestycją w budowanie silnych gospodarek, spójnych społeczeństw oraz przyszłości pełnej godności i szans dla wszystkich ludzi.