Obecne pokolenie młodzieży jest największe w historii. 1,8 miliarda młodych ludzi, którzy żyją głównie w krajach rozwijających się, ma ogromny potencjał by stawić czoła największym wyzwaniom stojącym przed ludzkością. Jednak zbyt wielu z nich jest pozbawionych możliwości dobrej edukacji, znalezienia przyzwoitej pracy czy uczestnictwa w życiu politycznym. Światowy Dzień Ludności jest okazją do odnowienia naszego zobowiązania do wspierania młodych, by mogli oni korzystać z postępu społecznego.
Musimy podjąć natychmiastowe działania. Zbyt wielu młodych ludzi nie ma środków do podniesienia się z ubóstwa. Jestem szczególnie zaniepokojony sytuacją dorastających dziewcząt narażonych na dyskryminację, przemoc seksualną, wczesne małżeństwo i niechciane ciąże. Także młodzi ludzie, którzy zdobyli wyższe wykształcenie, borykają się z bezrobociem, niskimi płacami oraz pracą bez perspektyw na przyszłość.
Rozwiązaniem jest inwestowanie w opiekę medyczną, edukację, szkolenia i zatrudnienie dla młodzieży wchodzącej w dorosłe życie. To poprawi jej szanse na lepsze życie i wzmocni budowę wspólnej przyszłości.
Młodzi ludzie zabierają głos w swojej sprawie. Na początku tego roku ponad 1000 organizacji młodzieżowych podpisało się pod Światowym Apelem Młodzieży, wspieranym przez 40 krajów. Apel przedstawia cele i zadania dotyczące kwestii młodych ludzi, jakie powinny być uwzględnione w agendzie rozwoju świata po 2015 roku.
W przyszłym roku mija ostateczny termin realizacji Milenijnych Celów Rozwoju, przyjęte zostaną nowe cele rozwojowe, nastąpi zawarcie znaczącej umowy prawnej w sprawie zmian klimatu. We wszystkich tych działaniach młodzież odgrywa kluczową rolę. W 2015 r. przypada także 20. rocznica Globalnego Programu Działań na Rzecz Młodzieży. Ujęte w nim praktyczne wytyczne dotyczące działań krajowych i międzynarodowego wsparcia pozostają aktualne po dzień dzisiejszy. Realizacja Programu Działań wymaga przez państwa wymaga przestrzegania praw człowieka, respektowania podstawowych wolności młodzieży i skutecznego reagowania na wszelkie ich naruszenia.
Obchodząc Światowy Dzień Ludności, wzywam wszystkich decydentów, by uczynili młodzież priorytetem w swoich planach rozwoju, wzmocnili partnerstwo z organizacjami młodzieżowymi oraz zaangażowali młodych ludzi w proces podejmowania decyzji, które mają wpływ na ich życie. Silna młodzież to fundament zrównoważonej przyszłości dla kolejnych pokoleń.