W latach 2000-2013 dzięki niezbędnej diagnostyce medycznej i szerokiemu dostępowi do leków przeciwgruźliczych uratowano około 37 milionów istnień ludzkich. Jesteśmy blisko osiągnięcia jednego z największych zwycięstw w zakresie zdrowia publicznego. Nie tylko odnotowujemy spadek nowych zachorowań na gruźlicę, ale spodziewamy się zakończyć do 2035 roku epidemię tej choroby, która wnosi tyle cierpienia w życie wielu rodzin.
Lecz zwycięstwo nad gruźlicą nie jest jeszcze oczywiste. W 2013 roku około 9 milionów osób zapadło na gruźlicę, a życie straciło 1,5 milionów ludzi. W Światowym Dniu Gruźlicy zwracam się do rządów państw, społeczności dotkniętych gruźlicą i pracowników służby zdrowia o zwiększenie wysiłków na rzecz walki z gruźlicą. Ambitna strategia przyjęta w 2014 r. przez Światowe Zgromadzenie Zdrowia zakłada zakończenie tej globalnej epidemii w ciągu dwóch dekad.
Strategia Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) pod nazwą „Zwalczyć Gruźlicę” wyraźnie wskazuje działania i cele, które wyznaczają drogę do budowy świata wolnego od śmierci i cierpienia spowodowanych gruźlicą. Ten dynamiczny plan działań, który w samym centrum uwagi umieszcza opiekę nad chorymi, jest ukierunkowany na nowe przełomowe badania naukowe, jakie są niezbędne do walki z gruźlicą. Szczególnie martwi nagły skok zachorowań na gruźlicę wielolekooporną i całkowicie lekooporną.
W szerszej perspektywie strategia nawiązuje również do takich celów jak: eliminacja ubóstwa, ochrona socjalna oraz uniwersalny program ochrony zdrowia. Gruźlica atakuje w szczególności najsłabsze społeczności: cierpiące biedę i borykające się z niewydolnymi systemami opieki medycznej w krajach o niskim i średnim dochodzie; kobiety w wieku reprodukcyjnym pomiędzy 15 a 44 rokiem życia, dla których gruźlica jest jedną z pięciu chorób powodujących najwięcej zgonów; dzieci; więźniów i migrantów; oraz osoby zarażone wirusem HIV, które częściej zapadają na gruźlicę i umierają z jej powodu.
Zrobiliśmy już wiele w kierunku zwalczania gruźlicy na drodze do osiągnięcia w 2015 roku Milenijnych Celów Rozwoju. Świat zmierza ku ograniczeniu rozprzestrzeniania się tej choroby. Nie możemy jednak popaść w samozadowolenie. Światowy Dzień Gruźlicy przypomina o konieczności zwiększenia zasięgu strategii „Zwalczyć Gruźlicę” i zintensyfikowania badań naukowych, które leżą u podstaw jej sukcesu.
W Światowym Dniu Gruźlicy uczcijmy osiągnięcia ostatnich piętnastu lat i skupmy się nad zakończeniem epidemii gruźlicy do 2035 r.