Nasz świat staje się coraz bardziej zurbanizowany. Coroczne obchody Światowego Dnia Habitatu są okazją do zastanowienia się, co możemy zrobić, aby nasze miasta stały się lepszym miejscem do życia dla wszystkich ludzi. Hasło tegorocznych obchodów „Lepsze miasto, lepsze życie” ma na celu podkreślenie znaczenia działań dążących do poprawy bytu miliarda ludzi żyjących w slumsach i poniżej standardów mieszkaniowych na całym świecie.
Typowe miasto w krajach rozwijających się zamieszkane jest przez najsłabszych, bezsilnych i pozbawionych możliwości decydowania o własnym losie ludzi, zazwyczaj poniżej 25 roku życia. Są oni skazani na życie pozbawione podstawowych praw oraz nadziei na edukację i przyzwoitą pracę. Ci ludzie nie mają wody do picia, elektryczności, urządzeń sanitarnych i nie korzystają z opieki zdrowotnej. Cierpią biedę, która zbyt często prowadzi do zamieszek społecznych. Są narażeni na wyzysk i korupcję. Ludzie potrzebują lepszych miast i zasługują na lepsze życie.
Problemy występujące w biednych miastach, takie jak zanieczyszczenie środowiska czy działalność przestępcza gangów, są do pokonania. Wiele miast znalazło skuteczne sposoby umożliwiające rozwiązanie tych problemów. W zasobnych miastach docenia się dobre zarządzanie i zapewnione są podstawowe usługi miejskie. Kobiety i dzieci czują się bezpiecznie na ulicy i w miejscach publicznych. W takich miastach podkreśla się znaczenie zrównoważonego środowiska i efektywnego korzystania z energii, a podjęte działania ograniczają skutki globalnych zagrożeń, na przykład tych związanych ze zmianami klimatycznymi.
By mogły powstać „lepsze miasta”, władze, społeczeństwo obywatelskie i sektor prywatny muszą połączyć swoje wysiłki podejmowane zarówno na poziomie krajowym, jak i lokalnym. Potrzebne jest także wsparcie Organizacji Narodów Zjednoczonych. W Światowym Dniu Habitatu zjednoczmy się, aby w przyszłości nasze miasta stały się lepszym miejscem do życia dla wszystkich ludzi.