Każdego dnia na gruźlicę umiera 5 tysięcy osób. A przecież jest ona uleczalna i można jej zapobiegać. Musimy zwiększyć wysiłki, aby do roku 2015 osiągnąć Milenijne Cele Rozwoju w zakresie powstrzymania i zmniejszenia liczby zachorowań na gruźlicę, jednej z najbardziej rozpowszechnionych chorób na świecie. W wyniku rozszerzenia badań związanych z Bezpośrednio Nadzorowanym Leczeniem Krótkoterminowym (Directly Observed Treatment Short-course - DOTS) i kontrolą gruźlicy, rekomendowanym przez Światową Organizację Zdrowia (WHO), w ciągu dziewięciu lat poddano leczeniu 17 milionów osób. Tym samym nadzieje na osiągnięcie założonego celu znacznie wzrosły.
Światowa Organizacja Zdrowia informuje, że ośmiu na dziesięciu pacjentów, objętych programem DOTS zostaje wyleczonych, natomiast liczba osób poddanych leczeniu wzrosła z 28 procent w 2000 roku do 45 procent w 2003 r. Nadal istnieją spore problemy związane ze złym systemem opieki zdrowotnej, zbyt małą liczbą pracowników służby zdrowia oraz epidemią HIV/AIDS, która często wywołuje zachorowania na gruźlicę. Dotyczy to szczególnie sytuacji w Afryce. Jak powiedział Nelson Mandela: ”Nie możemy pokonać epidemii AIDS, jeśli nie będziemy równocześnie walczyć z gruźlicą. Gruźlica zbyt często jest wyrokiem śmierci dla ludzi chorych na AIDS”. Nalegam, aby afrykańscy przywódcy uznali walkę z tymi chorobami za priorytet.
Partnerstwo na rzecz zapobiegania gruźlicy ‘Stop TB Partnership’ wraz z 350 współpracującymi rządami i organizacjami prowadzą istotną działalność: opracowują strategie, podejmują skoordynowane działania, tworzą mechanizmy zaopatrywania krajów w leki dobrej jakości i szczepionki, oraz wprowadzają nowe metody diagnozowania choroby. Rządy, organizacje międzynarodowe, Światowy Fundusz na Rzecz Walki z AIDS, Gruźlicą i Malarią (Global Fund to Fight AIDS, TB and Malaria) oraz Bank Światowy również dostarczają środków na walkę z gruźlicą. Należy jednak jeszcze wiele zrobić, by poprawić sytuację na świecie. Musimy również udzielać większego wsparcia dla rosnącej rzeszy osób niosących pomoc – umieją one rozpoznać gruźlicę oraz pomagają przy leczeniu chorych. Takimi osobami są nie tylko lekarze i pielęgniarki, ale także liderzy społeczni, byli pacjenci, grupy skupiające kobiety oraz wiele innych.
Działania podjęte na tak szeroką skalę są naszą najsilniejszą bronią w walce z tą chorobą. W Światowym Dniu Gruźlicą poświęćmy się tej sprawie.