Bioróżnorodność jest podstawą życia na Ziemi i jednym z filarów zrównoważonego rozwoju. Bogactwo i zróżnicowanie życia na Ziemi umożliwia istnienie ekosystemów od których jesteśmy zależni: czysta woda, żywność, schronienie, lekarstwa i ubrania. Środowiska, w których występuje bogata bioróżnorodność są bardziej odporne na klęski żywiołowe. Wszystko to ma szczególne znaczenie dla najbiedniejszych mieszkańców naszego świata. Ci, którzy muszą przeżyć za jedynie kilka dolarów dziennie potrzebują bioróżnorodności, by zaspokoić swoje podstawowe potrzeby. Bez ochrony i zrównoważonego wykorzystania bioróżnorodności nie uda się nam osiągnąć Milenijnych Celów Rozwoju.
Tymczasem tracimy bioróżnorodność w tempie bezprecedensowym. To z kolei osłabia poważnie zdolność naszej planety do podtrzymania na niej życia. Z tego właśnie powodu światowi przywódcy, zebrani na Światowym Szczycie Zrównoważonego Rozwoju w Johannesburgu w 2002 roku, zgodzili się aby do 2010 roku osiągnąć znaczące ograniczenie tempa utraty bioróżnorodności. To postanowienie zostało powtórzone na Światowym Szczycie w 2005 roku. Cel ograniczenia utraty bioróżnorodności do 2010 roku jest obecnie w pełni zintegrowany z programem Milenijnych Celów Rozwoju, co więcej, na znak dalszego wsparcia, społeczność międzynarodowa zdecydowała się ogłosić rok 2010 Międzynarodowym Rokiem Różnorodności Biologicznej.
Wraz z tym, jak świat poświęca coraz więcej uwagi zmianom klimatycznym, zaczyna się definiować również powiązania pomiędzy zmianami klimatycznymi i bioróżnorodnością. Milenijny Przegląd Ekosystemów – najnowocześniejszy system oceny ekosystemów świata i dóbr dostarczanych przez nie – zdefiniował zmiany klimatyczne jako jedną z najpoważniejszych przyczyn utraty bioróżnorodności na naszej planecie, obok zmian zagospodarowywania terenów. Co więcej, ostatnio ogłoszony raport Międzyrządowego Panelu na temat Zmian Klimatycznych w sposób jasny stwierdził, że zmiana klimatu jest zjawiskiem rzeczywistym, które będzie wpływało na nasze życie i ekosystemy przez kolejne lata. Ten wpływ będzie obejmował wymieranie coraz większej liczby gatunków oraz dalsze osłabienie wielu i tak już delikatnych ekosystemów.
Dlatego też temat tegorocznych obchodów Międzynarodowego Dnia Zróżnicowania Biologicznego, „Bioróżnorodność i Zmiany Klimatyczne”, jest bardzo na czasie. Zachowanie i zrównoważone wykorzystanie bioróżnorodności jest koniecznym elementem każdej strategii adaptacji do zmian klimatycznych. Lasy mangrowe oraz inne podmokłe obszary brzegowe stanowią szaniec ochronny przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi i podnoszącym się poziomem morza. Wraz z ocieplaniem się i wysychaniem obszarów rolniczych zróżnicowanie bydła i zbóż uprawnych mogą zapewnić rolnikom możliwość dostosowania się do nowych warunków. Lasy, torfowiska oraz inne ekosystemy przyczyniają się do ograniczania zawartości dwutlenku węgla w atmosferze i tym samym pomagają spowalniać wzrost emisji gazów cieplarnianych.
Poprzez Konwencję na temat Różnorodności Biologicznej oraz Konwencję Ramową ONZ na temat Zmian Klimatycznych, międzynarodowa społeczność poświęca się ochronie bioróżnorodności i walce ze zmianami klimatu. Globalna odpowiedź na te wyzwania musi być o wiele szybsza i trzeba ją wdrażać z o wiele większą determinacją na wszystkich poziomach – globalnym, narodowym i lokalnym.
Dla dobra obecnego i przyszłych pokoleń musimy osiągnąć cele wyznaczone w tych przełomowych dokumentach.