Od kilku lat rośnie na całym świecie siła wolontariatu jako ruchu, który jednoczy ludzi. Wolontariusze reprezentujący różne środowiska pełnią istotna rolę w procesach rozwojowych. Dzięki wolontariuszom ludzie zyskują upragnioną możliwość uczestniczenia w życiu społeczeństw, zwłaszcza dotyczy to ludzi słabych i zepchniętych na margines grup społecznych, takich jak osoby starsze i osoby niepełnosprawne. Obchodzony w 2001 roku Międzynarodowy Rok Wolontariatu był bodźcem, dzięki któremu stale rosną szeregi wolontariuszy, a oni sami w coraz większym stopniu korzystają ze wzajemnych doświadczeń i udzielają sobie wzajemnego wsparcia.
Międzynarodowy Rok spełnił swoje zadanie, ponieważ przyczynił się do wzrostu globalnego znaczenia wolontariatu. Utworzono ponad 120 ogólnokrajowych komitetów, a także wiele na szczeblu regionalnym i lokalnym. Internauci odwiedzili oficjalną witrynę Roku prawie 9 milionów razy. Podjęto również ważne kroki służące ocenie wkładu pracy wolontariuszy, stworzeniu prawnych ram działania wolontariatu, budowie odpowiedniej infrastruktury oraz wypracowaniu bardziej efektywnych form partnerskiej współpracy pomiędzy rządami, systemem Narodów Zjednoczonych, sektorem prywatnym, środkami masowego przekazu i społeczeństwem obywatelskim.
Mam nadzieję, że globalna społeczność zrobi wszystko, aby dzięki wysiłkom podjętym w ramach Międzynarodowego Roku powstał świat, w którym coraz więcej obywateli ze wszystkich warstw społecznych zapragnie i będzie w stanie działać na niwie wolontariatu. Pragnę aby ich działalność przyniosła korzyść społeczeństwu, a samym wolontariuszom dała poczucie prawdziwej satysfakcji. Jeśli mamy osiągnąć cele zawarte w Deklaracji Milenijnej, musimy bezpiecznie wykorzystać ten potencjał. Z okazji przypadającego dziś Międzynarodowego Dnia Wolontariusza zachęcam wszystkich, by połączyli swe siły jako wolontariusze w wysiłkach, których celem jest postęp i dobro ludzkości.