Jestem głęboko poruszony i zaszczycony przyjmując ten Olimpijski Znicz, który po raz pierwszy znalazł się w siedzibie Narodów Zjednoczonych.
Ogień ten wyjątkowo harmonizuje z tym miejscem, symbolizując przyjaźń między narodami oraz rzucając swe światło i chwałę na Narody Zjednoczone.
Znicz ten przebył niezwykłą drogę przez Azję, Bliski Wschód, Afrykę i Amerykę Łacińską odkąd opuścił dwanaście tygodni temu Starożytny Olimp. Jestem pewien, że wszędzie tam ludzie zostali zainspirowani przesłaniem, jakie niesie ten ogień.
To bardzo ważne, że znicz przekazała młoda osoba, która doświadczyła cierpień spowodowanych konfliktem zbrojnym.
Przyjaciele, ostatnie kilka lat było latami trudnymi i pełnymi niepokoju dla rodziny narodów.
Tym bardziej staje się istotne, abyśmy połączyli nasze siły po to, by ożywić najbardziej fundamentalne i powszechne ideały wspólne dla Ruchu Olimpijskiego i Narodów Zjednoczonych. Ideały takie jak: tolerancja i zrozumienie, równość i sprawiedliwość, a ponad wszystko - pokój.
Jednym ze sposobów na połączenie naszych sił jest przestrzeganie Olimpijskiego Rozejmu – przesłania do zawieszenia broni na całym świecie na czas trwania igrzysk.
Olimpijski Rozejm to unikalna koncepcja. Ta starożytna grecka tradycja została wskrzeszona przez Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych, aby wezwać wszystkie państwa członkowskie do zaprzestania walk w czasie, gdy sportowcy reprezentujący narody świata spotykają się w szlachetnym świetle tego znicza.
Rozejm to coś więcej niż tylko symbol. Ograniczony czasem trwania i miejscem, rozejm to szansa na osiągnięcie zgody, okazja do rozpoczęcia otwartego dialogu oraz możliwość ulżenia cierpiącym narodom. W skrócie, rozejm może zaoferować promyk nadziei.
Dziś wzywam wszystkich tych, którzy zaangażowani są w konflikty zbrojne do przestrzegania Olimpijskiego Rozejmu, wykorzystania tej okazji do krzewienia idei pokoju, dialogu i pojednania.
Niech w trakcie Igrzysk Olimpijskich w 2004 roku pokój kojarzony z ogniem olimpijskim uciszy odgłosy wojny. Niech wszyscy ludzie na świecie wezmą do serca przesłanie nadziei, jakie niesie ze sobą olimpijski znicz – przesłanie do stworzenia lepszego świata bez wojen.