Przemoc ze względu na płeć i na tle seksualnym jest najskrajniejszą formą globalnej i systemowej nierówności doświadczanej przez kobiety i dziewczęta. Nie zna ona granic geograficznych, społecznych, ekonomicznych czy kulturowych. Na całym świecie co trzecia kobieta cierpi wskutek przemocy fizycznej lub seksualnej w którymś momencie swojego życia: począwszy od gwałtu i przemocy domowej po napastowanie w pracy i zastraszanie w Internecie.
Tylko w tym roku ponad 200 dziewcząt zostało porwanych w Nigerii; irakijskie kobiety donosiły o przypadkach gwałtu i niewoli seksualnej w czasie konfliktu zbrojnego; dwie uczennice w Indiach zostały zgwałcone, zabite i powieszone na drzewie; w Stanach Zjednoczonych miały miejsce głośne przypadki przemocy seksualnej w drużynach sportowych i na kampusach uniwersyteckich.
Kobiety i dziewczęta doświadczają przemocy we wszystkich krajach i środowiskach, w których żyją, ale przestępstwa te często nie zostają zgłaszane lub są ukrywane. Musimy przerwać tę ciszę. Dlatego też tegoroczne obchody Międzynarodowego Dnia Eliminacji Przemocy Wobec Kobiet rozpoczynają akcję „Twoja Pomarańczowa Okolica”, w której może wziąć udział każda osoba. Akcja ma zwiększyć świadomość na temat problemu przemocy wobec kobiet. Budynek Sekretariatu ONZ oraz Empire State Building w Nowym Jorku zostaną oświetlone na pomarańczowo. Zaplanowanych jest też wiele akcji w mediach społecznościowych oraz wydarzeń na całym świecie.
Każdy z nas ma obowiązek zapobiegać przemocy wobec kobiet i dziewcząt oraz dążyć do jej zakończenia. Musimy rzucić wyzwanie kulturze dyskryminacji, która na tę przemoc przyzwala. Musimy znieść negatywne nastawienie i stereotypy płci oraz wprowadzić i stosować przepisy, które będą zapobiegać i zwalczać dyskryminację i wykorzystywanie. Musimy przeciwstawiać się krzywdzącym zachowaniom, gdy tylko je zaobserwujemy. Trzeba potępiać wszystkie akty przemocy, ustanowić równość w naszych domach i miejscach pracy oraz zmienić życie codzienne kobiet i dziewcząt na lepsze.
Prawa kobiet uważano niegdyś za sprawę wyłącznie samych kobiet. Dziś coraz więcej mężczyzn i chłopców staje się prawdziwymi partnerami w walce o wzmocnienie pozycji kobiet. Dwa miesiące temu rozpocząłem kampanię „On Dla Niej”, która jest globalnym ruchem solidarnościowym na rzecz równość płci – połowa ludzkości wspiera drugą połowę, osiągając w ten sposób wspólne korzyści.
Każdy z nas ma swoją rolę do odegrania, dlatego zachęcam wszystkich do współpracy. Stańmy razem przeciwko dyskryminacji i bezkarności w domach, społecznościach, krajach i na całym świecie. W ten sposób możemy położyć kres postawom i zwyczajom, które wspierają, ignorują lub tolerują hańbę, jaką jest przemoc wobec kobiet i dziewcząt.