20 grudnia 2006 r. Zgromadzenie Ogólne ONZ podjęło decyzję, że Rok 2009 będzie obchodzony jako Międzynarodowy Rok Włókien Naturalnych (rezolucja A/RES/61/189).
Rozmaite włókna naturalne produkowane w wielu krajach stanowią znaczące źródło dochodu rolników i odgrywają ważną rolę w kwestii poprawy bezpieczeństwa żywnościowego i wykorzenienia ubóstwa na świecie. Tym samym są istotne dla osiągnięcia Milenijnych Celów Rozwoju.
Koordynatorem obchodów Roku jest FAO (Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa), która ma współpracować w tej kwestii z rządami państw, organizacjami międzynarodowymi, regionalnymi i pozarządowymi, sektorem prywatnym i innymi organizacjami ONZ. W skład Międzynarodowego Komitetu Wykonawczego (International Steering Committee) weszli reprezentanci instytucji zajmujących się włóknami naturalnymi, a także organizacji konsumenckich i przedstawicielstw udzielających fundusze. Działania w ramach Roku będą organizowane przez różne podmioty w poszczególnych krajach oraz na szczeblu międzynarodowym.
Rocznie na świecie produkuje się 30 milionów ton włókien naturalnych, głównie dla przemysłu tekstylnego. Używa się je także w przemyśle papierniczym, są surowcem dla różnych tworzyw, wytwarza się z nich m.in. części samochodowe. W niektórych krajach rozwijających się włókna naturalne mają ogromne znaczenie gospodarcze (np. bawełna w zachodniej Afryce, juta w Bangladeszu, sizal w Tanzanii).
Włókna naturalne straciły swe znaczenie w latach 60-tych, kiedy to na szeroką skalę zaczęto stosować włókna syntetyczne. W wielu krajach producentom i przetwórcom włókien naturalnych jest coraz trudniej skutecznie konkurować z producentami włókien syntetycznych. Należy podjąć badania, które służyłyby zastosowaniu włókien naturalnych w nowych dziedzinach lub znacząco rozwinąć już te istniejące.
Głównym celem Międzynarodowego Roku Włókien Naturalnych jest podniesienie znaczenia włókien naturalnych i podkreślenie ich użyteczności dla konsumentów, jak również przyczynienie się do podtrzymania dochodów rolników.
Celami Międzynarodowego Roku Włókien Naturalnych są także:
• promocja efektywnej produkcji i przetwórstwa włókien naturalnych
• zachęcanie rządów państw do wprowadzania właściwych polityk umożliwiających rozwiązywanie problemów producentów włókien naturalnych
• popieranie skutecznego i trwałego międzynarodowego partnerstwa między wytwórcami włókien naturalnych
Ilość zaplanowanych działań w ramach obchodów Międzynarodowego Roku Włókien Naturalnych na świecie stale wzrasta. Przewidywane są międzynarodowe konferencje, seminaria, spotkania, wystawy, pokazy mody.
15 najbardziej cenionych włókien pochodzenia roślinnego i zwierzęcego to:
Alpaka - wełna pozyskiwana z południowoamerykańskiego, trawożernego ssaka o tej samej nazwie, należącego do rodziny wielbłądowatych. Alpaka służy do produkcji ekskluzywnej tkaniny (około 5 tysięcy ton rocznie).
Angora – to jedwabna, miękka, biała wełna pochodząca z długowłosego królika domowego o tej samej nazwie. Używana jest do wytwarzania wysokiej jakości wyrobów z dzianiny.
Bawełna – jest czystą celulozą, najszerzej używanym naturalnym włóknem na świecie, niezaprzeczalną ‘królową’ przemysłu tekstylnego.
Jedwab – znany już w starożytnych Chinach, kiedy to używany był przez członków panującej rodziny. Jedwab nadal jest wysoko cenionym włóknem.
Juta – mocne nici zrobione z tego włókna są stosowane na całym świecie w produkcji tkanin workowych. Uprawa juty jest istotnym środkiem utrzymania milionów rolników na świecie.
Kaszmir – jest wyjątkowo miękki dzięki strukturze włókna, posiada duże właściwości izolacyjne.
Konopie – postępy w dziedzinie użytkowania konopi mogą przyczynić się do powstania nowego rynku odzieży o wysokiej jakości.
Len – jedno z najmocniejszych włókien pochodzenia roślinnego. Także jedno z najwcześniejszych, pierwszych w włókien, które było zbierane, przędzone i tkane.
Manila - włókno otrzymywane z liści banana manilskiego. Dawniej stosowane do wyrobu sznura. Manila może zastąpić włókna szklane w produkcji samochodowej, jest uważane za surowiec energooszczędny.
Mohair – biały, jedwabisty mohair jest ceniony ze względu na miękkość i łatwość farbowania.
Ramia – jest to białe włókno o jedwabistym połysku. Ramia to jedno z najmocniejszych włókien na świecie, podobne do lnu pod względem spoistości i własności absorbujących.
Sizal – to mocne włókno jest za szorstkie dla wyrobów odzieżowych i tapicerskich, stosuje się go w zastępstwie azbestu i włókna szklanego.
Wełna – ograniczone ilości wełny i wyjątkowe cechy tego włókna to przyczyny dla których wełna stała się jednym z najbardziej cenionych włókien na świecie.
Wełna wielbłądzia – najlepsze włókno pochodzi z wielbłąda z dwoma garbami żyjącego w Mongolii.
Włókno kokosowe – szorstkie włókno pochodzące z zewnętrznej części łupiny kokosa. Stosowane przy produkcji lin, materaców, szczotek, jako materiał izolacyjny, do uszczelniana łódek i w produkcji foteli samochodowych.
Więcej informacji na stronie:
International Year of Natural Fibres
http://www.naturalfibres2009.org/