W ciągu ostatniego dziesięciolecia ponad 700 pracowników humanitarnych poświęciło swoje życie pomagając ludziom w najbardziej niebezpiecznych regionach świata. Tysiące innych było ofiarami napadów z bronią w ręku, gwałtów, porwań i ataków bombowych.
Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych postanowiło uczcić pamięć wszystkich osób niosących pomoc humanitarną, ustanawiając 19 sierpnia Światowym Dniem Pomocy Humanitarnej. Ustanowienie tego dnia ma na celu podniesienie świadomości opinii publicznej na temat działalności ONZ w zakresie pomocy humanitarnej na całym świecie, jak również zwrócenie uwagi na ciągle rosnącą liczbę osób potrzebujących tej pomocy.
Data Światowego Dnia Pomocy Humanitarnej ma znaczenie symboliczne. 19 sierpnia 2003 r. w wyniku samobójczego zamachu terrorystycznego na siedzibę główną ONZ w Bagdadzie zginęły 22 osoby, w tym Specjalny Wysłannik Sekretarza Generalnego ds. Iraku, Sergio Vieira de Mello. Ponad 150 osób zostało rannych. Ten dzień był jednym z najtragiczniejszych w historii ONZ.
Uczczenie pamięci ofiar jest szczególnie ważne w czasach, kiedy pracownicy humanitarni coraz częściej stają się celami ataków ekstremistów i uzbrojonych grup przestępczych, a pomocy humanitarnej potrzebuje coraz więcej osób na całym świecie.
***
Zobacz również:
Sergio Vieira de Mello (1948 - 2003 http://www.unic.un.org.pl/irak/sergio.php
Zamachy na siedzibę ONZ w Iraku http://www.unic.un.org.pl/irak/zamachy.php
World Humanitarian Day http://ochaonline.un.org/News/WorldHumanitarianDay/tabid/5677/language/en-US/Default.aspx